2月25日晚上8点18分，韩国平昌冬奥会闭幕式上，“北京八分钟”正式上演。2名“熊猫队长”蹦蹦跳跳登上舞台，在冰屏上穿梭，与智能机器人共舞，在互联网隧道中穿梭，并向全世界发出来自中国的邀请。
“和木偶打了一辈子交道，这是最荣耀最自豪的时刻！”因为激动，四川省南充大木偶剧院院长唐国良的嗓音有些沙哑。川北大木偶是世界唯一的大木偶艺术，是南充市首批国家级非物质文化遗产项目，被誉为“世界罕见的木偶艺术，中国民间艺术的冠冕”。
作为川北大木偶的故乡，南充木偶艺术历史悠久、风格独特，闪耀冬奥会闭幕式的“大熊猫”，正是四川省南充大木偶剧院的作品。
据史料和口碑所证，川北大木偶已有300余年历史。清初移民时，由一家姓杨的将大木偶带到了川北仪陇县，又将此技艺传给了杨三合。1914年仪陇县包包场（今石佛乡）木偶艺人李约之买了杨三合后代的木偶，率其子李章福、李章祥，创建了“福祥班”，或称“李家班”。此后，大木偶艺术在川北地区活动频繁，妇孺皆知，人称“川北大木偶”。
国家级非遗艺术——川北大木偶，那栩栩如生的大木偶不仅长袖善舞，还能文能武，多次在世界各国演出。
南充造“大熊猫”，
是如何走上冬奥会舞台的？
四川熊猫大木偶冬奥会“发光”
【缘起】
一段视频引来张艺谋关注
去年4月，著名策划人、北京人民广播电台播音主持管理部主任张树荣赴南充参加演出活动。期间，南充大木偶剧院带来的木偶剧《国色天香》给张树荣留下了深刻印象。“张老师用手机拍下一段视频，传回北京，就这样埋下了伏笔。”唐国良笑着回忆。
不久之后，唐国良就接到通知，负责平昌冬奥会闭幕式演出的张艺谋看了这段视频，对川北大木偶“非常感兴趣”。原来，张艺谋想制作大熊猫造型的木偶，在当晚的演出上当“主角”。
为什么选择大熊猫这一元素？“这大概就是顶级导演的独到之处。”唐国良说，“北京8分钟”是向全世界发出邀请，欢迎大家2022年到北京来作客，还要借此展现中国形象，“在张艺谋看来，大熊猫是对外交流的中国符号，最适合发挥桥梁和纽带的作用。”
唐国良还透露，张艺谋在联系南充大木偶剧院之前，已经接触过德国、法国等木偶大国的专业团队，但一直没有得到满意的答案，“直到看了咱们大木偶表演的视频，他才眼前一亮。”
8月，张树荣与北京冬奥会项目组成员组成的飞抵四川，实地观看考察南充大木偶戏。“我们表演的是经典剧目《圣象峨眉》，包含吐火、变脸等四川元素。”唐国良告诉记者，最后对方提出采用大熊猫造型制作木偶，“要在11月10日左右拿出来，参加平昌冬奥会闭幕式排练。”
这样的要求，让南充大木偶剧院造型室主任许学术感叹“太困难了”。“时间太紧张，万一出了问题，给国家丢脸咋办？”
一边还在犹豫，一边已是火上眉梢。在张艺谋的邀请下，唐国良带队奔赴北京。“三四十人组成的专家团队一起，边看办提意见。”唐国良感叹，张艺谋的思维太快太敏捷，“甚至有点天马行空，不着边际”。比如，张艺谋要求制作4米5高的木偶，这比远比传统的川北大木偶更高更重，“张艺谋特别强调，要展示中国的变化，尤其要集中体现高科技方面的成就。”
会见结束，张艺谋握着唐国良的手，诚恳地说：“拜托你们了，我们找了很多团队，就是南充大木偶让我眼前一亮！”
【创新】
为木偶赋予“强烈科技感”
连夜赶回南充，商讨继续。“压力大、时间紧，又是新挑战！
每天不断争论，拿出一个方案又否定，整个团队都在崩溃边缘。”唐国良说，在此期间，四川省委、南充市委给予团队莫大的支持，在场地、人员等方面给予充分保障。“省委宣传部负责同志专门给我们加油鼓劲，认为这是展示四川文化名片的绝佳机会，这是国家荣誉，一定要千方百计呈现好！家人、同事也互相加油鼓劲，就是这种关心和支持，才让我们有了坚持下去的信心。
为冬奥运闭幕式定制的大木偶，难在哪里？首先要经受极寒、阵风等极端天气考验，承受坚硬冰面的撞击，其次还要满足现场表演的特殊要求。“导演要求制作一个编织结构的木偶道具，高4米左右直径2米左右， 而且要轻便有型、通体发光、操控自如，具备强烈的科技感。”许学术感叹，做了这么多年木偶，这样的挑战是头一回。
选材成为第一步。人造纸藤、天然白藤、竹篾条、铝合金丝、PVC仿真藤条……制作团队遍寻材料，反复对比测试，并走访请教相关专家，最终确定用铝合金管材和碳纤维条相结合，配合LED串灯珠进行制作，既轻便成型又不易受潮变形，亮灯效果极佳。
制作随之启动。唐国良介绍，道具内置数千个LED小灯，每一个都要粘贴在固定位置，密布的丝线细得像纳鞋底的线，“制作木偶就像姑娘绣花，一针一线都是功夫活。我们的团队做了几十年木偶，积累下来的传统工艺发挥了大作用。”
第一个大熊猫木偶完成后，唐国良拍下视频发给张艺谋。第二天一早，张艺谋打来电话，“定了！这就是我想要的东西，你们辛苦了。”
经过艰辛的封闭式制作，4个大熊猫木偶终于“出炉”，被分别装箱运到北京。“太漂亮了，从艺术的角度让人大开眼界。”在现场，张艺谋再次为木偶点赞。
【突破】
演员与木偶完美结合
去年12月，排练正式开始。许学术告诉记者，由于木偶的效果非常出彩，导演团队特意将其作为主要看点，加大了表演成分。于是，演员的动作难度加大，道具关节活动程度也随之提高。
“这就与原先‘萌萌的’、‘憨憨的’的大熊猫形象有些冲突。”许学术说，期初对形象和亮灯效果比较注重，对表演动作幅度没有特别要求，每个活动关节部位间隙不大，“轻微动作也能承受。”
但随着排练深入，道具不太合身的问题开始凸显，演员强烈要求重新修改腿部尺寸，以便解放关节部位，否则难以达到动作要求。为此，制作团队又开始熬更守夜，先后重新修改制作了6对新腿，并对易磨损的地方进行全面的防护。
解放了演员的双腿，新问题又接踵而至。“腿部关节部位间隙变大，有导演提出形象没有之前好看”、“新做的部位数量太多，备用LED灯组不够用，新买的又和原来的有轻微色差”、“排练期间磨损部位和演员失误摔跤造成损坏，必须当晚修复保证第二天的正常排练”……许学术说，那时候每天7点起床开始排练，北京的冬天特别冷，制作团队和大家一起坚持，“咬着牙一个个克服，就是要把这项国家任务做到最好！”
通力合作下，演员与木偶开始结合，排练终于走上正轨。今年2月6日，大熊猫木偶通过海运抵达平昌。
【冲刺】
顶风冒雪排练到深夜
2月11日，许学术等部分技术团队人员先期抵达韩国江陵市关东大学驻地，而演员和导演们还在北京排练基地继续排练。
“虽然身在异国他乡，我们但同样充分享受到祖国的温暖。”许学术说，平昌冬奥会“中国之家”的工作人员送来饺子馅和上千张手工擀制的饺子皮，大家一起边包饺子边聊天，“其乐融融，温馨祥和，充分感受了祖国的关怀和温暖，这是我一生中最有意义的一个年三十。”
大年初二，冲刺排练开始。许学术告诉记者，韩国的排练场地气候恶劣，几乎每天都是大雪纷飞、寒风凛冽。由于场地湿滑，操纵大熊猫木偶的演员多次摔倒，也对道具造成损伤。“大家顶风冒雪进行排练，经常深夜一两点才开始赶车返回驻地。”
返回驻地，技术团队的工作还在继续。“必须加班加点及时抢修，确保一切正常，熬个通宵都是常有的事。我们还做了备份道具，确保万无一失。” 许学术说，虽然苦，但每个人脸上都是笑容，“就是要全力以赴圆满完成演出任务，不辜负祖国的重托。”
